Reptiler
Reptiler (slanger, øgler, firfisler o.l.) er vekselvarme dyr,
og derfor avhengig av forholdsvis høye temperaturer for å
være aktive. Av den grunn er reptilene lite representert i Norden,
og kun fem arter (hoggorm, buorm, slettsnok, firfisle og stålorm)
er utbredt nord til Norge. Av disse er kun hoggorm Vipera
berus påvist spredt i Ørsta. Hoggormen liker seg
best i solvendte lier, rasmarker, brakklagte enger, lyngheier o.l. der
den ofte ligger sammenrullet og slikker sol for å få opp
kroppstemperaturen. Den lever helst av smågnagere, og en riktig
stor hoggorm blir drøyt 80 cm lang. Hunnen er større enn
hannen.
Hoggormen vil vanligvis trekke seg sakte unna hvis den blir konfrontert
med mennesker, men dersom man uforvarende tråkker på den
hender det at den hugger som en forsvarsreaksjon. Ferdes man mye i huggormterreng
om sommeren kan det være lurt å ha med seg antihistamintabeletter
mot insektstikk, som fåes på apotek mot resept. Disse kan
være til hjelp hvis man blir bitt, men selv om dødsfall
som følge av hoggormbitt sjelden forekommer bør man oppsøke
lege så raskt som mulig dersom uhellet er ute.
På samme måte som amfibier går også hoggorm
i dvale om høsten, og kommer frem igjen når sola begynner
å få skikkelig tak i de sørvendte liene utpå
vårparten. Hoggormen føder levende unger, i motsetning
til mange andre slanger og krypdyr som legger egg. Ungene fødes
i juli-september.